Trong tiết trời tháng 9 dịu nhẹ, khi quê hương xã Yên Hòa, tỉnh Hà Tĩnh đang vào những ngày thu, một cuộc đoàn tụ đặc biệt diễn ra sau gần 50 năm chờ đợi. Người lính Phan Hồng Viêm trở về với đất mẹ, còn người vợ năm nào - Bà Chu Thị Miện lặng lẽ tựa đầu bên anh, khép lại một hành trình dài đằng đẵng của nhớ thương và chờ đợi.

Liệt sĩ Phan Hồng Viêm, sinh năm 1949, quê quán xã Cẩm Dương, huyện Cẩm Xuyên, tỉnh Hà Tĩnh, nay là xã Yên Hòa, tỉnh Hà Tĩnh. Tháng 4/1968, khi mới 19 tuổi, đồng chí lên đường nhập ngũ, trực tiếp tham gia chiến đấu và thực hiện nhiệm vụ bảo vệ Tổ quốc. Trong quá trình công tác, đồng chí được giao giữ chức vụ Đại đội trưởng, thuộc Trung đoàn 113, Đặc công.

Ngày 3/6/1978, trong quá trình chiến đấu thực hiện nhiệm vụ bảo vệ biên giới tại khu vực Ba Chúc, huyện Bảy Núi, tỉnh An Giang, đồng chí đã anh dũng hy sinh khi tuổi đời còn rất trẻ.

Ngày chồng lên đường nhập ngũ, bà Miện cũng còn rất trẻ. Anh ra đi mang theo tuổi thanh xuân và lời hẹn ngày trở về. Nhưng rồi chiến tranh, nhiệm vụ và sự hy sinh đã khiến lời hẹn ấy kéo dài gần nửa thế kỷ.

Ngày anh hy sinh, bà Miện ở lại một mình. Bà không đi bước nữa, vừa thờ chồng, vừa tần tảo nuôi người con trai duy nhất là Phan Hoàng Hùng khôn lớn, trưởng thành. Gần nửa thế kỷ trôi qua, hình bóng người chồng vẫn được bà gìn giữ trong ký ức, cùng niềm mong mỏi một ngày anh được trở về với quê hương.

Khoảng 5 năm trở lại đây, tuổi cao, thường xuyên đau ốm khiến việc đi lại của bà ngày càng khó khăn. Người con trai lập nghiệp ở xa, bà sống nhờ sự yêu thương, chăm nom của họ hàng và bà con lối xóm.

Và rồi, ngày mong đợi ấy cũng đến.

Bên linh cữu được phủ Quốc kỳ, người vợ năm nào nay đã ở tuổi xế chiều, mái tóc đã bạc theo năm tháng. Bà lặng lẽ tựa đầu bên người chồng đang yên nghỉ. Không lời nào có thể diễn tả hết cảm xúc của cuộc đoàn tụ sau gần 50 năm. Chỉ một dáng ngồi, một ánh mắt cũng đủ kể về một đời thủy chung, về những tháng năm dài đằng đẵng đợi chờ.

Gần nửa thế kỷ, người vợ ấy vẫn giữ trọn nghĩa tình với người đã nằm lại nơi chiến trường. Hôm nay, bà không còn phải chờ đợi một cuộc trở về trong tưởng nhớ. Người chồng đã trở về thật sự, về với quê hương, gia đình và đất mẹ.

Sự trở về của liệt sĩ Phan Hồng Viêm là niềm an ủi lớn đối với gia đình, đồng thời thể hiện đạo lý “Uống nước nhớ nguồn”, “Đền ơn đáp nghĩa” của Đảng, Nhà nước và Nhân dân đối với những người đã hy sinh vì độc lập, tự do của Tổ quốc.

Với bà Chu Thị Miện, có lẽ đây là cuộc đoàn tụ mà bà đã chờ đợi suốt gần một đời người. Anh trở về, bình yên trong vòng tay quê hương; còn người vợ hiền, sau những tháng năm dài chờ đợi, cuối cùng cũng được tựa đầu bên người chồng đã mãi mãi nằm lại với tuổi thanh xuân./.